Deținerea unui program software este diferită de alte tipuri de deținere a unor produse. Programele software - deși sunt distribuite pe piață de obicei pe CD - nu sunt un bun fizic, ci sunt considerate proprietate intelectuală. Deținerea unei astfel de proprietăți este controlată de contractele de licență.
Licențele pentru programe software sunt documente legale care descriu modul corect de utilizare și de distribuție a software-ului, în concordanță cu normele producătorului și asigură acestuia câștigul necesar pentru a continua producția programului software și a oferi service și suport utilizatorilor legitimi.
Există trei moduri principale pentru a obține legal o licență pentru produsele Microsoft.
1.Cumpărând un calculator nou echipat cu software Microsoft în regim OEM.
2.Cumpărând produse Microsoft din magazin, de la un magazin retail autorizat Microsoft.
3.Semnând un Contract de Licențiere de Volum (Volume License Agreement).
Folosind software Microsoft licențiat, vă asigurați că produsele cumpărate sunt fiabile, că beneficiați de suport tehnic pentru acestea și că update-urile critice vor fi disponibile atunci când veți avea nevoie de ele.